We doen bij Taplokaal Gist natuurlijk niets liever dan het combineren van ons eten met ons bier. Dat dat zo makkelijk nog niet is, kun je afleiden uit het feit dat de hier tegenwoordig hele bieropleidingen voor zijn. Voorzichtig is bier aan tafel wat gebruikelijker aan het worden, maar er valt nog een wereld te winnen. En daar proberen wij ook ons steentje aan bij te dragen!
We leggen je graag uit waarom bier en eten zo goed samen gaan en waar je allemaal rekening mee moet houden als je bier met eten gaat combineren.
Intensiteit en alcoholpercentage
Bij je bier en spijs pairing speelt de intensiteit van het bier een hele belangrijke factor. Je wilt natuurlijk niet dat je bier volledig over je gerecht heen gaat of andersom. Alcoholpercentage is daar vaak een goede indicator voor. De reikwijdte van het alcoholpercentage is behoorlijk groot, en loopt grofweg van 0% tot 15%. Bij wijn is het verschil tussen lichte en zware wijn bijvoorbeeld maar zo’n 4%. Dat geeft bier enorme voordelen bij de pairings ten opzichte van wijn. Bij een lichte, frisse salade kan een licht bier prima, of een cider. Bij zware gerechten kunnen bieren richting 10% ook prima. Vuistregel: hoe zwaarder het gerecht, hoe zwaarder het bier.
Basissmaken
Ook basissmaken van bier zijn ten opzichte van bijvoorbeeld wijn een stuk veelzijdiger. De meest uit elkaar liggende wijnen liggen in de basis dichter bij elkaar dan de meest uit elkaar liggende bieren. Zo kan je zoete, zure, bittere en zelfs zoute en umami bieren drinken.
Bij het pairen met eten moet je natuurlijk rekening te houden met de basissmaken van een gerecht en een bier. Vaak gaan een zoet gerecht met een zoet bier prima samen, denk maar aan desserts. Zoete bieren neutraliseren vaak ook bittere en zure tonen in gerechten en kan je dus goed pairen bij bijvoorbeeld bittere groenten. Bittere zijn hierbij echter teveel van het goede: de bittere smaken versterken elkaar en gaan zo erg overheersen dat zowel het bier als het eten niet lekker meer zijn. Ook zuren hebben de neiging om elkaar te versterken, maar dit is niet hoeft niet altijd onprettig te zijn.
In plaats van smaken aanvullen, is het ook leuk om verschillende smaken te combineren. Probeer bij een zwaar en vet hoofdgerecht juist een keer een fris zuur bier. Dit zorgt dan vaak voor een mooi contrast. Fruitige NEIPA’s doen het bijvoorbeeld ook vaak goed met hartige umami tonen. En denk eens aan een pilsje als je de volgende keer Chinees haalt…
Bierstijl
Als je de basissmaak van een bier kent, en ook een gewenst alcoholpercentage hebt bedacht, is het een kleine stap om een bierstijl te kiezen. De belangrijkste keuze hierin is de kleur van het bier. Sommige bieren, zoals een herfststoof, lenen zich goed voor wat donkerdere bieren, net als zware desserts. Bij Aziatische recepten zul je echter niet snel voor een donker bier gaan. De mate van roostering is dus ook een knop waar je aan kunt draaien.
Extra ingrediënten
Bier bevat soms ook andere ingrediënten dan water, mout, hop en gist. Je kunt zo’n extra ingrediënt goed als smaakhaakje gebruiken. Een fris bier met citroengras erin zal extra lekker zijn bij een gerecht waar normaliter al citroengras in wordt gebruikt. Maar soms kan een combinatie ook complementair zijn. Zo kan een dessert met veel fruit extra lekker smaken naast een donkere stout. Of andersom: serveer een fruitig bier bij chocolade!
Bier als ingrediënt
Bier en eten kunnen goed gecombineerd worden. Dat geldt aan tafel, maar ook in het eten zelf! Bier in je wildstoof doen is best bekend, je kunt ook jus met bier er doorheen maken, bij Gist hebben we zelfgemaakte biermosterd, kortom: bier kan ook prima een ingrediënt zijn.
Je kunt zelfs nog een stapje verder gaan: je kunt ook ingrediënten van bier in je eten gebruiken. Bekend is bostelbrood: brood dat is gebakken van overgebleven kafjes van het graag. Maar je kunt ook wort (zie ook ons stukje over bier) gebruiken als vervanger van melk, of om een saus iets zoeter en moutiger te laten smaken.
Conclusie
Er zijn meerdere knoppen waar je aan kunt draaien als je bier en eten gaat combineren: de smaakcombinatie, de zwaarte van het bier, de kleur van het bier, de ingrediënten van bier. Voor de rest is het vooral een kwestie van oefenen en uitproberen. Dus: aan de slag! En als het je goed bevalt, wie weet werk je dan over een tijdje wel bij ons in de keuken!